Orbitando a cerca de 650 quilômetros de distância da Terra, o telescópio espacial Hubble tem sido a nossa janela mais poderosa para visualizar a fabricação de estrelas. Ele contribuiu consideravelmente para determinar a existência dos buracos negros e capturou o final cataclismático de estrelas bem maiores do que o próprio Sol.

Abalando uma antiga teoria, o Hubble provou que o universo está se expandindo cada vez mais rápido, o que poderia causar a sua destruição.

O telescópio também forneceu as primeiras imagens detalhadas e surpreendentes que ilustram como as estrelas nascem das nuvens de gás e poeira. O Hubble rastreou os fragmentos da supernova de mil anos que ainda se move pelo espaço a aproximadamente 5 milhões de quilômetros por hora, registrada pela primeira vez por astrônomos chineses no ano 1054.

Quando os cientistas direcionaram o Hubble para Júpiter, eles puderam ver em tempo real o efeito devastador de um cometa se chocando contra este volumoso planeta. Mas o telescópio de 12 toneladas será em breve perdido para sempre porque se movimenta lentamente em espiral em direção à Terra, e astronautas vão viajar ao espaço para consertar o Hubble antes de ele ser finalmente retirado de operação e mandado de volta à Terra.